Alex David aguardava quando deu-se a oportunidade. Ele conquistou sua posição através de empresas de Wall Street, suportando a desonra de um negócio empresarial mal-sucedido.
Ele havia obtido títulos a nível avançado, foi um mentor e foi mentorizado, vendeu quantidades significativas de veículos de investimento e possuía funções de conselheiro em várias empresas.
No último trimestre de 2020, ele se encontrava em St. Louis no momento perfeito, tendo a oportunidade de revitalizar os consultores independentes da Stifel (na época conhecida como Securities Century), uma marca de consultoria independente, mas repleta de ações.
David alcançou o estágio nacional como um dos poucos CEO’s negros no ramo de consultoria financeira e investimento, além de ser a próxima geração de líderes na Associação de Conselheiros Financeiros Afro-americanos.
Alex David, de 52 anos, foi nomeado o 2023 InvestmentNews Diversity, Equity and Inclusion honoree for Lifetime Achievement, mesmo que essa honraria pareça precoce. Desde que assumiu como presidente e CEO da Stifel Independent Advisors há dois anos, os ativos sob gestão da empresa mais que dobraram para US$ 6 bilhões e eles se destacaram ao liderar a diversidade na profissão: 40% dos ativos recentemente adquiridos por clientes são supervisionados por conselheiros que são membros de grupos étnicos e de gênero sub-representados. Em 2022, Stifel Independent Advisors contratou 23 novos conselheiros e alcançou US$ 2,53 bilhões.
Não importa qual seja o seu maior feito ao longo da vida, Alex está apenas começando.
Ronald J. Kruszewski, o Chefe Executivo da Corporação Financeira Stifel.
Com David assumindo o papel de líder sênior na Associação de Conselheiros Financeiros Africano-Americanos, que foi fundada por LeCount Davis, os incentivos corporativos têm aumentado em relação aos anos anteriores, tornando o respeitado grupo de defesa mais forte do que nunca.
Um pouco de sorte foi parte da ascensão de Davi, mas a maior parte foi o fato de estar nos lugares certos nos momentos certos. Afinal, poucos de Nova York podem imaginar que eles vão crescer tanto a ponto de chegar ao topo de uma empresa no Missouri.
Ronald J. Kruszewski, presidente e CEO da Stifel Financial Corp., afirmou que não importa qual é o objetivo de David durante sua vida, isso apenas está começando após um encontro serendípico organizado por um amigo em comum.
Dois nomes populares são Brooklyn e Brooks Brothers.
Alex David, nascido em 1970, o caçula de cinco irmãos, cuja mãe é solteira, recorda correr com amigos pelos arredores de Brooklyn; eles faziam o que muitos meninos fazem: jogar basquete, pedalar de bicicleta e suportar a educação primária.
Quando ele era um adolescente, ele se associou com um grupo de pais’ trimestral que fazia sábados de passeios informais para Wall Street.
A maior parte de nós não contava com uma figura paterna. Parecia que ele tinha compreensão e consideração por aqueles jovens, para lhes dar algo para refletir,” disse David das viagens para a outra margem do rio Leste. “Ele costumava dizer, ‘É aí que eles guardam todas as finanças, e essa é a Bolsa de Valores.’ Então costumávamos almoçar em Chinatown.”
David tirou vantagem das viagens de campo que realizou, pois o mentor do bairro queria que todos tivessem a oportunidade de vivenciar aqueles desfiladeiros de concreto frio. Vários anos depois, David descobriu que o seu guia de Wall Street era na realidade um guarda de segurança que usava um terno durante a sua comutação e mudava para um uniforme no local de trabalho.
David, ainda adolescente e depois como universitário durante a era pré-internet, usou as ruas menos movimentadas de Manhattan como um mensageiro de bicicleta, atravessando os homens de ternos para entregar papéis de grande importância às portas de empresas relevantes.
No ensino médio, um conselheiro de orientação auxiliou-o a delimitar suas habilidades como um ajuste para finanças, todavia, na universidade, ele juntou suas observações imediatas em um plano de carreira inicial.
Ele disse: “Eu tinha um professor afro-americano que trabalhou na Manufacturers Hanover e que ministrou uma aula de sábado. Ele me ensinou sobre o conceito de Valor Presente e Valor Futuro e eu me lembro de pensar ‘Essa é uma língua completamente nova’. Ele foi tão hábil ao explicar e comunicar de forma agradável e informativa e nos deu esperanças. Ele disse: ‘Isso também pode ser você’.
Alex David começou a estudar meticulosamente tudo o que tinha a ver com gestão financeira, indo além dos livros obrigatórios. Por fim, ele conquistou um lugar na Bolsa de Valores, adquirindo um emprego na sala de negociação de uma seguradora.
Em 1988, uma rápida olhadela à cópia do CEO do Wall Street Journal, enquanto ele embarcava no elevador de carga para os gabinetes superiores, sacudiu-o para a sua segunda parceria de formação importante.
David declarou que fora capturado enquanto lia o jornal do presidente da empresa. Por parte do chefe.
Em lugar de censurá-lo, o CEO pediu-lhe para vir à sua sala, indagou ao seu professor sobre seus planos de carreira e o deslocou da sala de distribuição para o setor de contabilidade e então para o gabinete de ligações.
Seu tempo foi oportuno. Os anos 90 foram um período icônico para estabelecer uma profissão em investimentos e finanças corporativas.
Em Federated Investors (agora Federated Hermes), David foi atraído para as vendas por atacado. “Eu fui motivado pelo aumento da quantidade de pessoas investindo e os mercados que subiram. Isso me ajudou “, disse ele. “Quando percebi que eu poderia influenciar e treinar conselheiros, esse foi o meu grande objetivo.” Uma de suas primeiras tarefas foi se apresentar a uma filial de 300 pessoas da Merrill Lynch. Ele viu a desconfiança se transformar em interesse e interesse em confiança, enquanto os conselheiros absorviam suas ideias, então ele foi pedido para falar diretamente com seus clientes de alto patrimônio.
Ele estava quase começando um trabalho similar na Lord Abbett quando o ataque terrorista de 11 de setembro de 2001 ocorreu. Durante os dias turbulentos que se seguiram, a Lord Abbett reconsiderou a posição que desejava que David ocupasse; em vez de solicitar que ele prosseguisse com o mesmo trabalho, pediram-lhe que assumisse um novo cargo duplo como distribuidor institucional e como criador da primeira estratégia de diversidade da corporação. Esta tarefa foi uma oportunidade para desenvolver um novo papel e departamento do zero e para contribuir diretamente para as comunidades negras, além de assegurar-lhe um emprego contínuo – nenhuma garantia no outono de 2001.
Ele o transportou.
O Estado e os EUA estão próximos um do outro.
Neste momento de sua carreira, Alex David enfrentou o racismo cultural no trabalho — os olhares desconfiados dos companheiros de equipe que não concederam automaticamente a mesma credibilidade que deram aos colegas brancos. Ele também sofreu várias abordagens supostamente aleatórias pela polícia — em 2023, haviam sido exatamente oito.
Em 2017, quando ele estava dirigindo pelo Brooklyn para a casa de sua irmã, um exemplo particularmente proveitoso foi revelado. Ele parou para se comunicar com seu sobrinho, que havia acabado de se formar na faculdade, tendo obtido um diploma em contabilidade. Durante sua conversa, eles estavam discutindo os prós e contras de seguir um mestrado em administração de negócios em relação a uma carreira em contabilidade pública, quando, repentinamente, foram cercados por nove policiais desarmados.
David recordou o tempo em que ele estava indo de uma reunião no distrito financeiro, usando um terno. “Eles pediram para que entrassemos no chão, então nós fizemo-lo”, disse ele. “Depois de nos revistarem, eu informei que trabalho para a Wells Fargo e ofereci o meu cartão como prova. Eles aceitaram e questionaram se tínhamos armas. Foi sério? As pessoas realmente vendem armas com trajes de 3.000 dólares?”
No dia seguinte, David ainda se reuniu com clientes. Um ano depois, ele contou a um amigo com quem estava trabalhando naquela semana sobre o incidente, que ficou espantado ao saber que ele havia experimentado o stop-and-frisk naquela ocasião. “Infelizmente, isso é algo que os homens negros enfrentam, independentemente de estarem vestindo um terno ou uma capa”, disse David. “Às vezes, quando as pessoas ouvem sobre atrocidades acontecendo, elas acham que as vítimas estão fazendo algo de errado”, ele acrescentou, referindo-se aos assassinatos de George Floyd e Breonna Taylor em 2020. “Mas às vezes elas estão, e às vezes elas são apenas vindas de uma reunião de negócios.”
Economia e empreendedorismo são princípios significativos.
Como foi para milhões de outros americanos, o colapso econômico de 2008 afetou significativamente o progresso de carreira de David. Ele abandonou o meio corporativo e se formou com doutorado em Economia e decidiu investir em empreendedorismo.
David derramou suas economias em várias startups de restaurantes de Nova York em 2007. O tremor da recessão de 2008 o estava levando à falência quando um ex-cliente o procurou e perguntou se ele estava interessado em trabalhar no Wachovia Bank. Logo depois de começar, o banco foi adquirido pela Wells Fargo. David supervisionou duas áreas de consultores financeiros para Wells Fargo, depois mais duas e, posteriormente, toda a seção, permanecendo na instituição bancária por 13 anos.
Kruszewski concebeu uma chance para Alex David, com quem ele se tornou familiar há quase três anos, de ressuscitar uma marca em declínio e promover seu desenvolvimento, convocando conselheiros que sentiam-se ignorados. Seu plano deu um retorno na diversidade, pois mulheres e conselheiros de diferentes etnias perceberam que poderiam impulsionar o crescimento de suas práticas de forma que não seria possível em outros lugares.
O AAAA tem como objetivo crescer. O aumento da adesão no ano passado foi de três vezes, e o apoio financeiro corporativo está 30% maior do que no ano anterior, segundo Christian Nwasike, presidente do conselho AAAA e conselheiro. David está trabalhando no novo papel da AAAA como recurso para a Comissão de Valores Mobiliários e Valores Mobiliários. O AAAA pretende dobrar o número de conselheiros financeiros negros até 2028, segundo o Bureau of Labor Statistics. Nwasike atribuiu esse feito à defesa de David empresários de empresas de serviços financeiros. “Como ele é CEO, todos os seus colegas apoiam o projeto”, disse Nwasike.
J. Scott Spiker, presidente do First Command Financial Services e presidente do Financial Services Institute, afirma que Alex é a pessoa para quem se pode recorrer para obter ajuda na compreensão da realidade além da sua experiência pessoal. Além disso, o fato de Alex ter assumido a posição de CEO proporciona um acesso privilegiado aos CEOs. Eles compartilham suas ideias e opiniões, as quais são diferentes das de Spiker.
Alex David permanecerá sendo fundamental para aumentar a reputação da AAAA com grandes empresas, cuja ajuda é necessária para alcançar seu objetivo atualizado, afirmou Spiker, utilizando uma abordagem de criar pontes de exploração parceira e triunfos compartilhados que coloca o desenvolvimento da diversidade como um problema de negócios-chave que é essencial para todos solucionar e oferecer benefícios distribuídos.
Navegar nas águas da América como um homem negro informou e reforçou o modo como David planejava efetuar seu trabalho na Lord Abbett, e continua a ser assim desde então. As experiências diárias que ele teve lhe ensinaram a reconhecer a necessidade de profissionais, especialmente negros adultos, serem modelos de papel e fornecerem direção a cada jovem homem negro, quer eles estejam pedindo ou não.
David disse que, quando ele estava passeando pelas ruas, sempre reconhecia os jovens negros, e o cumprimento que ele lhes dirigia era: “Gentlemen, como vocês estão se sentindo?”.
Ele afirmou que, às vezes, as pessoas só veem os jovens indo à escola ou à loja quando algo ruim acontece. Contudo, ele acredita que é importante conhecê-los e tratá-los com dignidade. Ele explicou que, se tudo o mais for tirado dele, o único legado que ele pode deixar é ser gentil consigo mesmo e com os outros.
