NFTs alcançaram o estrelato, embora não seja exatamente como seus entusiastas esperavam.
Nathaniel Chastain, ex-gerente de produtos da OpenSea, foi detido em Nova York na quarta-feira acusado de negociar NFTs. O Departamento de Justiça o descreveu como “o primeiro caso de utilização fraudulenta de ativos digitais”.
Chastain foi acusado de um delito de fraude de fio e uma acusação de lavagem de dinheiro devido ao seu plano de negociação de NFT insider.
NFTs, ou tokens não fungíveis, são criptomoedas armazenadas em uma blockchain e que representam produtos artísticos ou outras formas de mídia. A OpenSea é o maior lugar de comércio de NFTs, e é o local onde a maior parte das transações posteriores acontecem.
De acordo com o Procurador do Distrito Sul de Nova York, Damian Williams, Chastain utilizou sua compreensão interna a respeito dos projetos da NFT que seriam lançados na plataforma OpenSea e, então, lucrou com a exploração dessa informação.
Em sua posição no OpenSea, Chastain foi responsável por selecionar quais projetos NFTs seriam apresentados na primeira página do mercado. Segundo o procurador dos EUA, entre junho de 2021 a setembro de 2021, Chastain aproveitou informações privilegiadas para adquirir NFTs em contas anônimas antes de eles serem expostos na página inicial. Esta ação permitiu a Chastain comprar os ativos digitais a um preço mais baixo, antes que eles aumentassem em valor devido à sua presença na primeira página do OpenSea. De acordo com Chastain, a rede multiplicou duas a cinco vezes o preço de compra dos NFTs.
O Procurador Damian Williams declarou que, embora os NFTs possam ser novos, esse tipo de fraude não é. De acordo com as acusações, Nathaniel Chastain violou a confiança da OpenSea aproveitando-se de suas informações comerciais para obter lucros para si próprio. Esta decisão reforça o compromisso desta instância em punir a negociação de informações privilegiadas, quer seja em mercados de ações ou em blockchain.
O governo dos Estados Unidos está dando prioridade ao tratamento de infrações relacionadas à criptomoeda. No mês passado, um casal de Nova York foi detido devido à sua presunta participação no lavagem de bilhões de dólares, roubados durante o ataque de Bitfinex de 2016.
Chastain está sujeito a uma sentença máxima de 20 anos de encarceramento, caso seja condenado.
