O Procurador-Geral de Nova York alegou que o banco britânico Barclays enganou investidores institucionais e outros clientes, alegando que estava tomando medidas para preservá-los de traders de alta frequência predatórios na quarta-feira.
O Procurador-Geral Eric Schneiderman deu a conhecer as alegações de fraude de títulos contra Barclays durante uma conferência de imprensa realizada em Manhattan.
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A acusação, apresentada à Corte Suprema do Estado, descreve “uma clara padronização de fraudes, enganos e desonestidade com os clientes da Barclays e o público investidor”, proclamou o advogado-geral.
Negociação de alta velocidade (HFT) tornou-se um assunto primordial de interesse após o escritor Michael Lewis lançar Flash Boys. HFT emprega computadores para realizar operações em partes de um segundo com base em algoritmos complicados, visando aproveitar as condições do mercado.
Em um comunicado, Mark Lane, porta-voz do Barclays, indicou que eles estavam colaborando com o Procurador Geral.
Levamos esses argumentos a sério […] O respeito ao mercado é uma das principais metas da Barclays”, afirmou Lane.
A Barclays, com sede em Londres, é acusada de ter enganado os investidores a respeito de sua “piscina escura”, que é uma operação de negociação eletrônica desenvolvida para proteger os investidores dos comerciantes de alta frequência que empregam programas de computador sofisticados para conseguir acesso antecipado às ordens pendentes e a outras informações de mercado.
Locais comerciais privados e anônimos, por vezes conhecidos como piscinas escuras, têm-se tornado destinos populares para aqueles que desejam realizar grandes transações comerciais sem ter que se preocupar com questões como comércio de alta frequência. Muitos bancos oferecem-nos aos seus clientes como serviço, embora esses locais não sejam acessíveis ao público em geral.
Barclays afirmou ter criado um programa que alegou ser um mecanismo de “sobrevivência” para identificar e manter os comerciantes “perigosos”, “predadores” e “hostis”, segundo a ação judicial.
Em lugar disso, o serviço “era essencialmente uma barreira”, disse Schneiderman. “Barclays nunca impediu qualquer operador de participar de sua piscina escura, não importa o quão predatório ou agressivo sua atuação foi determinada.”
Ex-colaboradores de alto escalão de Barclays e dados de e-mail mostram que a instituição bancária fez de sua piscina sombria, conhecida internamente como “The Franchise”, a mais grande de Wall Street, de acordo com autoridades de Nova York. Eles dizem que a intenção de Barclays era aumentar os lucros.
A fim de alcançar o propósito, a companhia disponibilizou detalhes e dados confidenciais para as grandes firmas que operam com alta frequência, para estimular a aumentar a sua participação na piscina escura da Barclays, de acordo com a acusação.
O processo também acusa o banco de ter enganado os investidores, informando-lhes que distribuiria ordens entre várias bolsas com base no desempenho. Na verdade, segundo o processo, o banco enviou a vasta maioria das transações, 75%, para sua pool de negociação clandestina.
A acusação alega que um dirigente da Barclays foi instruído a “alterar” uma demonstração a um investidor institucional, reduzindo o custo para 35%. O executivo discordou, contudo a mudança foi realizada, e posteriormente ele renunciou, de acordo com a denúncia.
O pedido processual requer que o tribunal determine que a Barclays cesse o comportamento e indenize sem especificar o montante.
